空気入りタイヤが登場して140年、次世代は月面探査車みたいな「エアレスタイヤ」に

さらばJAF！日本製「空気なしタイヤ」、Googleも採用か　ロボタクシーに最適
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ブリヂストンが開発を進める空気不要の次世代タイヤ「AirFree（エアフリー）」の実用化がついに始まったようだ。滋賀県東近江市が運営するグリーンスローモビリティ自動運転サービス「奥永源寺けい流カー」への正式採用が決まった。

乗り心地や将来的な価格などが気になるところだが、従来のタイヤに比べメンテナンス性に優れることから、無人の自動運転車との相性が良い点が大きなポイントだ。今回の実用化を機に注目が高まり、Waymoが採用に動く――といったことになれば、自動運転業界の標準が変わる可能性もある。
（中略）

エアレスタイヤはこのほか、TOYO TIREが「noair」、ミシュランが「UPTIS」など、各社が開発を進めている。エアレスタイヤと相性が良さそうな自動運転車から搭載を開始し、いずれは自家用車へ――といった流れができるかもしれない。

タイヤ市場に100年越しのイノベーションが実現するのか、大きな注目が集まるところだ。