【命日】岡田有希子さん没後34年。“アイドルは生身の人間”だと示した特別な存在

https://dot.asahi.com/dot/2020033000011.html?page=1

　今年も「佳桜忌」がやってくる。4月8日、34年前に亡くなったアイドル・岡田有希子の命日だ。彼女の本名（佐藤佳代）と、東京の桜が満開の時期だったことから、そう命名された。享年18。所属する事務所が入っていたビルの屋上から飛び降りるという、非業の死であり、“ユッコシンドローム”という言葉も生まれた。当時、社会問題化していた少年少女の自殺という現象を、その死がさらにエスカレートさせたからだ。

彼女はアイドルブーム真っ只中の84年4月、竹内まりやが作詞作曲を手がけた「ファースト・デート」で歌手デビュー。日本レコード大賞の最優秀新人賞に輝くなど活躍し、翌年には「禁じられたマリコ」（TBS系）で連ドラ主演も果たした。亡くなる直前には高校を卒業して、さらなる飛躍を期待されていたものだ。

　そんな彼女は筆者にとって、特別な存在である。デビューひと月前に偶然、四谷駅で会って話したことから、いわゆる「推し」のアイドルになり、6月には人生初のインタビューをさせてもらった。葬儀にも参列したし、99年の命日には彼女がかつて下宿していたサンミュージックの相澤秀禎会長（当時）の自宅で仏壇に参らせてもらってもいる。

　それゆえ、その挫折についてはいろいろ思い当たることもある。まずは「人気絶頂期の自殺」などと語られることへの違和感だ。たしかにトップクラスのアイドルではあったが、彼女と同年デビューでいちばん売れたのは菊池桃子だった。また、男性アイドルには吉川晃司がいて、彼女はレコ大最優秀新人賞についても「吉川くんのほうがふさわしい」などと語っていたものだ（菊池は辞退）。

　そして何より、自殺した年に芸能界を席巻していたのは結成2年目のおニャン子クラブだ。オリコンのシングルチャートでは52週のうち、36週をおニャン子関連作品が占めた。にもかかわらず、1月28日に発売された彼女の「くちびるNetwork」はその強敵を抑えて自身初の1位になっている。ただそれは、ファンにとっても意外な展開だった。

というのも、彼女の一周忌に筆者が中心になって発行した追悼本『ベスト・オブ・岡田有希子』のなかでこの曲をレビューしたファンはこんな実感を漏らしている。

「国生さゆりの『バレンタイン・キッス』は、どこのレコード店でも売切れ続出で、お祭みたいに売れているのにどうして二位なのだろう」

　これは筆者も同感で、実際、この時点でのアーティストパワーを比較しても、国生（というか、おニャン子）のほうが上だった。岡田のシングル成績は、デビューから20位、14位、7位、4位、5位、7位と推移して、前作が5位。一方、国生はこれがデビュー曲とはいえ、おニャン子関連作品はすでに出せば必ず1位というゾーン状態に入っていた。

この差を埋めるために「くちびるNetwork」には作詞・松田聖子、作曲・坂本龍一、カネボウCMソングというハク付けがされていたが、1位という結果については、岡田サイドによる買い支え説も囁かれた。オリコンデータの対象店で大量買いを行ない、順位を上げるという昔からある裏ワザだ。

　いずれにせよ、この1位獲得が「人気絶頂期の自殺」と報じられることにもつながった。自殺はともかく、人気絶頂というのは、事務所としても演出したかったイメージだろう。なにせ、彼女は「ポスト聖子」だったのだ。

　80年にサンミュージックからデビューして、アイドルブームを牽引してきた松田聖子は85年6月に結婚、翌年10月には出産して「ママドル」と呼ばれることになる。つまり、アイドルとしての後継者を作る必要に迫られており、岡田は誰よりもその候補だった。その期待は84年のデビュー時からあり、そのため、彼女には正統派としての王道的方向性が強く打ち出されていたのである。

　デビュー時のキャッチコピーは「ステキの国からやって来たリトル・プリンセス」。これはセカンドシングル「リトルプリンセス」にも活かされた。また、計4作のオリジナルアルバムは「シンデレラ」に始まって「FAIRY」「十月の人魚」「ヴィーナス誕生」と名付けられた。

続きはソースをご覧下さい