スペイン元首相「フランスにフランス人はいない」 パラグアイの伝説的GKチラベルト「アフリカのチームと対戦する」

今大会の優勝候補の一角として期待を集めるスペイン。ラウンド16では強豪ポルトガル相手に劇的勝利を収めると、準々決勝では今大会初失点を喫したものの、88分のゴールでベルギーを下した。そして14日の準決勝では、同じく優勝候補本命であるフランスと激突する。

そしてこの一戦を前に、ラホイ元首相は『El Debate』でコラムを寄稿。「我々は準決勝に進出した。頂点へ近づいている。最良の結果となることを祈ろう。ベルギー戦のチームは見事なプレーを見せてくれたし、心から称賛に値する」とスペインを絶賛した中で、準決勝のフランス戦について以下のように綴っていた。

「果たしてどうなるだろうか？ その問いに答えるのは容易ではない。フランスは過去に2度世界王者に輝き、前回大会も決勝に進出した強豪だ。今大会は全勝しており、FIFAランキングもトップに立っている。選手層も極めて熱いチームだ。だがしかし、彼らのチームにフランス人はいない。それでも彼らは素晴らしいプレーを見せており、手強い相手となるだろう」