【古代】ティラノサウルス類の新種発見、その名も「死神（タナトス）」

■北米のティラノ類には「鼻長顔」と「ブルドッグ顔」の2タイプがいた

カナダ、カルガリー大学でティラノサウルス類を調査していたジャレド・ボリス氏は、ロイヤル・ティレル古生物学博物館で不思議な化石と出合った。それから2年におよぶ入念な調査の結果、この化石はティラノサウルス類の新種であることが判明、1月23日付けの学術誌「Cretaceous Research」に発表された。

　カナダでティラノサウルス類の新種が見つかるのは、ほぼ半世紀ぶり。体長約8メートルのこの恐竜は、ギリシャ神話の死神タナトスにちなみ、タナトテリステス・デグロートルム（Thanatotheristes degrootorum）と名付けられた。（参考記事：「T・レックス以前の“恐竜王”を発見」）

　タナトテリステスが生きていたのは約7950万年前ごろで、ティラノサウルス類が生態系の頂点へと歩みだした時代と考えられる。出土した頭骨の一部（上顎骨と下顎骨、歯、頬骨の一部）からは、Tレックスを含むティラノサウルス類がどのようにして最上位捕食者という地位に至ったのか、その初期段階の歴史がひもとける。（参考記事：「動物大図鑑　ティラノサウルス・レックス」）

「この種固有の特徴を見分けようと、とにかく細かいところまで注意しました。新種を命名する機会をいただけるというのは、やりがいがあります」と、論文を執筆したボリス氏は語る。

https://natgeo.nikkeibp.co.jp/atcl/news/20/021800110/

後半の種小名Degrootorumは化石を発見したアマチュア古生物学者のJohn De Grootから

デグロートルムの方の意味はどんな感じ？