亀井静香「石原慎太郎は日本人の心の中にいつまでも残り、彼は永遠に生きていくんだよ」

「昨年12月中旬、石原から電話があった。『久しぶりに会いたい』という電話だったから（自宅まで）会いに行った。『医師から余命何カ月と言われた』と話していたよ。彼は『生きたい、生きたい』とわめいていたわけではない。来るべき死を予期し、堂々と受け止めていたんだ」

亀井氏は石原氏と最後に対面したときの様子をこう振り返る。すでに余命宣告された状態だったというが、亀井氏の前では元気そうに振る舞っていたという。

「自分の弱った姿を見せるような男ではないから。彼は以前から『死後の世界は虚無だ』と言っていた。そういう覚悟だったんじゃないのかな」

会見で伸晃氏は「去年12月には、短編小説ができあがったことを喜び『これがおれの遺作だな』と話していたが、先週まで執筆活動を続けていた」と語ったが、亀井氏も「一生懸命、ワープロを打って書いていたよ」とその様子を目の当たりにしている。最後の対面は30～40分ほどで、自宅を後にしたという。

「別れ際、『また会おうな』とハグをして、手を握ったんだけど、彼は涙を流していたな」

2016年5月19日、石原氏と亀井氏は、外国特派員協会で記者会見を行い、当時米大統領候補だったドナルド・トランプ氏に対して意見交換を申し入れることを発表した。

その際、石原氏は亀井氏を「私の政治的な盟友。侍が侍としての仲間の誓いをする時に昔は血判をしたもんですけれど、そういう仲の私の人生の友人であります」と紹介した。

2人の関係について改めて問うと、亀井氏は「彼とは『賢兄愚弟』だよ。彼が『賢兄』、私が『愚弟』」と表現した。

1989年に石原氏が自民党総裁選に立候補した際も、亀井氏は奔走して推薦人20人を集めた。

「当たり前のことをしただけだよ、友人としてね。石原は知の巨人だった。政治家というのは彼の一部でしかない。薄汚い一部だよ」

95年、石原氏は「去勢された宦官（かんがん）のような国家になり果てた」という言葉を残し、国会議員を辞職した。その石原氏の思いを亀井氏はこう代弁する。

「それは政治家がダメだからさ。政治家がサラリーマン化して、モノが言える国会議員がいなくなった。こんな奴らとやっていられるかという思いだったのだろう」

それから4年後の99年、石原氏は東京都知事選に無所属で立候補し、初当選を果たす。週刊誌が銀座の元ホステスとの間に”隠し子”がいることを報じた。石原氏は定例記者会見でつっこまれると、あっさりとそれを認め、十分な責任を果たしていると説明した。

「彼はそんなことを隠すような男じゃないし、また自分から発表することでもないから、自然体で対応しただけ。純粋な男で『太陽の季節』そのものだよ」

作家としては、デビュー作の小説「太陽の季節」で芥川賞を23歳で授賞。小説は映画化され、弟の石原裕次郎さんが主演を務め、一躍スターとなった。その裕次郎さんは87年に52歳の若さで亡くなった。石原氏は96年、裕次郎さんの生涯を描いた私小説「弟」を出版。たちまち話題となり、テレビドラマ化された。

「彼は弟ついてはあまり語らなかったが、裕次郎を好きだった、愛していたというのはわかった」

裕次郎さんが亡くなってから、35年。石原氏も同じ場所へ旅立った。亀井氏は言う。

「太陽は沈んだけど、陽はまた昇る。石原慎太郎は日本人の心の中にいつまでも残り、彼は永遠に生きていくんだよ」

（AERAdot.編集部・上田耕司）