日本人の腸内ビフィズス菌はアメリカ人、中国人の20倍だった！

日本人の腸内ビフィズス菌は中国人の20倍　免疫との関係は？
2020年12月28日 16時5分

NEWSポストセブン

今フランスで注目されている“スーパーフード”は納豆

　冬本番を迎え、国内の新型コロナウイルス感染者数は増加の一途を辿っている。国内各地の医療機関から「医療崩壊」の悲鳴が上がる危機的状況に陥っているのも事実だ。それは、同じく冬を迎えた欧州も同じで、日本以上に脅威にさらされている。イギリスからは「ワクチン接種開始」の報も届いているが、高齢者や基礎疾患があるなどの優先順位の高い人にしかその機会がなく、誰もが気軽に免疫を得られる状況とはなっていない。

　フランスも深刻な感染拡大によりロックダウンを実行。それが功を奏し11月7日に1日の感染者数が8万6000人を超えたのを頂点に小康状態となりつつあるが、まだまだ油断ならない状況が続く。政府当局は「20時以降、外出禁止」の厳戒態勢をゆるめず、“世界一のカウントダウン”として名高いフランスのパリ・凱旋門の年越しイベントも中止せざるを得ない。

　そんな状況下において、パリジェンヌたちがブロンドの髪をかきあげながら、独特のにおいに表情をゆがめながらも口に運ぼうとする「日本食」がある。フランス在住のジャーナリスト・ヴェイサードゆうこさんが言う。

https://news.livedoor.com/article/detail/19453664/

　世界を見渡したとき、日本におけるコロナの感染者数や死者数は、蔓延を抑え込んでいるという評価です。それで、日本人の日常的な食習慣を参考にして感染を免れたいと考える人が増えているのです」

　寒さが日に日に増し乾燥が続くこれからの季節は、ウイルスが伝播するのに好都合だといわれる。ところが、ワクチンも行き渡らず、特効薬もない状況だ。そうなると新型コロナに対応できるのは「自分自身で行う健康管理」しかないということになる。納豆に注目するフランス人の例を挙げるまでもなく「食事が重要」と考える人が多くなるのも、至極当然の話だろう。

　かねてから予想されていたように、冬場の流行シーズンを迎えて日本も感染者数が増加、正念場を迎えている。とはいえ、前述したように日本のコロナ感染者数や死亡者数は欧米に比べれば非常に少ない。

　札幌医科大学の統計によれば、人口100万人あたりの死者数は、アメリカが50人、フランスが約40人。ドイツでも36人のところ、日本は約2人。その背景には、きちんとマスクを着用したり、手洗いやうがいを励行する人が多い日本人の衛生観念の高さを指摘する専門家が多いが、どうやらそれだけではないようだ。秋葉原駅クリニックの医師・大和田潔さんが解説する。

「欧米人と日本人では、食べている食品が違います。コロナ感染者数がさほど多くないのは、和食により野菜や魚などからバランスよく多くの栄養素と発酵食品を摂取できるところにあるのではないかと推測しています」

「納豆以外にも、フランスでは緑茶や、魚に多く含まれるオメガ3系脂肪酸の摂取が重視されていて、お寿司も人気があります。フランス人はあまり流行に振り回されない国民性なのですが、いまは『日本食に学ぼう』という、静かなムーブメントを感じます」（ヴェイサードさん）

　2013年には「和食・日本人の伝統的な食文化」がユネスコの無形文化遺産に登録された。これは新鮮な山・海の幸を使ったり、食材の持ち味を引き出す工夫、美しく盛り付ける技法などが評価されたものだ。そして何より、ご飯やみそ汁、魚や野菜、山菜といったおかずなどによってバランスよく食事が構成されていること、そして動物性油脂を多用せず長寿や肥満防止に貢献していることなどが世界から認められた結果だ。大和田さんも、患者への食事指導は和食中心で行っているという。

「糖尿病など生活習慣病患者はもちろん、片頭痛持ちの人も、和食に切り替えることで症状が治まることがある。それだけ、私たちの体質に合っているということでしょう。日本食の特徴は多様性があることです。食材も調理法もさまざまで、調味料も幅広くあることが挙げられる。

“腸活”という言葉が流行するほど腸内環境に重きを置く国民性だからか、私たち日本人の腸内環境は他国の人と比べても類を見ないほど良好だという。東京大学名誉教授の服部正平さんは、海外と日本の腸内環境の差について研究を重ねてきた。

「2016年に私たちのチームが発表した論文では、アメリカ人、フランス人、スペイン人、スウェーデン人、デンマーク人、オーストリア人、ロシア人、中国人、南米のペルーとベネズエラの先住民、アフリカのマラウイの先住民、そして日本人の腸内細菌を比較しました。

　すると、日本人はアメリカ人や中国人と比べて腸内のビフィズス菌が20倍ほども多かった。それ以外の腸内細菌の割合も地理的に近い中国ではなく、遠くのオーストリア人やスウェーデン人に似ていたのです」

パプアニューギニア高地にはエネルギー摂取量の80パーセント近くをサツマイモに依存する人び
とが生活している。彼らのタンパク摂取量は現代栄養学の定める基準を下回るにもかかわらず、
成人男性は巨大な筋肉を発達させている。このような低タンパク適応には、
腸内細菌が何らかの役割を果たしていると考えられる。