【クルーズ乗客】ロシア人医師｢あんなに親切、世界最高の思いやりのある日本人が、どうしてロシア帝国と戦争を始めたか不思議ですね｣

筆者のビクトリア・シパコフスカヤは、ロシア人医師、セルゲイ・ポポフ氏が乗客として乗り合わせていたことを知った。
当時はまだソ連の時代である。 彼にとって、いつかこの近くて遠い国に行くことが夢であった。そして今年1月にその夢が遂に実現したのである。

彼はロシアで初めて隔離現場で起きている事実を詳細に語る注目人物となった。
また、医師として積極的な立場で情報を提供したことに対して、新型コロナウイルスに関する情報不足で不安を感じているロシア人から高い評価が与えられている。
ポポフ氏はその他のロシア国内テレビ局、日本を含む海外テレビ局からもインタビューを申し込まれているという。

■ポポフ
クルーズ旅行の代わりに船内隔離されたということで、実は日本人は我々にとても同情を示してくれました。それを強く感じました。
非常にフレンドリーかつ礼儀正しい態度で、毎日何かのプレゼントを持ってきてくれました。
時間つぶしのための「SUDOKU」とか、トランプとか、化粧品とか。

よく分からなかったのは、なぜかトイレットペーパーを山ほどもらいました。
毎日部屋に持ってきて、まだいっぱい残っているのに、もう要らないと言っても返せないんですね。

感染の疑いがある人がそのトイレットペーパーを触った可能性があるので、回収して使うことができなかったわけです。
それで下船する頃にはバスルームでトイレットペーパーが山積みになりました。

また、スタッフの細かい気配りにも感心しました。
例えばデッキを散歩するときにも同じフロアに宿泊していた人が他のフロアの人と混ざらないように散歩の時間をコントロールしていたことに
感心しました。それは疫学的にも正しい対応だったと思う。

実は状況が落ち着いてくると、我々はダイヤモンド・プリンセス号から下船して帰国したいと思わなくなりました。

なぜなら、ロシア政府によって退避させられたら、武漢からのロシア人帰国者のようにきっとどこかの伝染病院で隔離されると分かっていたからです。
であれば、この快適な環境で隔離を受けるようにした方が良いと思いました。

（注 ポポフ氏はウラジオストク経由で帰国したが、ウラジオストクの空港に着陸直後に市内の第2伝染病院に隔離入院させられた。
2週間続いたウラジオストクの隔離はダイヤモンド・プリンセス号とは様変わりであった。

僕はミールブラチャーにたくさんのリポートを投稿していたし、自分の本も書き続けたので、隔離は執筆活動に良い環境だったわけです。
ただし、インターネットの環境は非常に劣悪でした。ハイテク国日本でこんなにインターネット接続が遅いとは思いませんでした。

■ビクトリア
先生にとって日本旅行は長年の夢だったそうですね。今回のダイヤモンド・プリンセス号での隔離を経験した後で
日本に対する考え方が変わっていませんか？

■ポポフ
全く変わっていません！
隔離のおかげで予定したよりも長く日本に滞在できました。より多くの場面で日本人と接触することができ、
日本人の他人に対する思いやり、配慮に感動しました。

■ポポフ
実は感染した人を船内で実際に目にしたことはないのです。また、検査で陽性だった乗客が運び出されていたのは夜でした。
クルーズ船で隔離されていたアメリカ人乗客がいつも愚痴をこぼしているのを見て、改めてオプティミストになるべきだと思いました。

■ビクトリア
最後に残したコメントが面白い。

■ポポフ
あんなに親切、世界最高の思いやりのある日本人が、どうしてロシア帝国と戦争（日露戦争）を始めたか、今さらながら不思議ですね

ロシア人医師ポポフと筆者のビクトリア

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