旭川市民、旭山動物園事件による旭川市のイメージダウンや風評被害を危惧「命の大切さを伝えてきた。早く開園し悪いイメージの払拭を」

市が延期を発表したのは２７日。同社は２９、３０日に予定していた同園や富良野・美瑛エリアの観光地を巡るバスツアー計２本を中止し、予約客への連絡や返金などの対応に追われた。
予約は道外の客を中心に、満席に近い計約８０人に上っていたが、目玉である同園なしにツアーは成立せず、中止せざるを得ないと判断したという。

５月以降に行うツアーの予約についても、「こわい」などの理由によるキャンセルがあったという。

道内バス大手・北海道中央バス（小樽市）も、同園とＪＲ札幌駅を結ぶ定期観光バスを運行している。２９、３０日に予約のあった約３０人には運行中止を伝え、支払われた代金は返したという。

同社の担当者は「旭山動物園は道内でも人気の施設。営業開始を再延期せず、予定通りに開園してほしい」と気をもんでいる。

一方、動物園の地元・旭川市では、営業開始の延期幅が２日にとどまったことへの安堵とともに、イメージ悪化を心配する声も上がる。

園近くの飲食店で働く６０歳代の女性は「例年５月の大型連休が一番の繁忙期。オープンの日が決まってよかったが、捜査が収束するまで悪いイメージが完全に拭えないのではないか」と不安を口にした。

旭川市の今津寛介市長は２８日、臨時の記者会見を開き、「重大な事態が発生し、心より深くおわび申し上げます」と改めて陳謝した。

年間の来園者が約１３０万人に上る同園を「地域経済、観光を 牽引する道北の中心施設で、命の大切さを伝えてきた」とし、
道警に対する男性職員の話が裏付けられた場合、「どのような影響を及ぼすか容易に考えられる。憤りを禁じ得ない」と語った。
市や園のイメージダウンや風評被害も大きいとし、「信頼を取り戻す取り組みを進めたい」と述べた。