レアアース、精錬にはとてつもない環境破壊がセットで、どの国もやりたがらず中国に押し付けてるだけだった…

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■ なぜ中国に集中したのか

レアアース採掘の本当の地獄は、掘ることではなく精錬にある。
強酸・強アルカリを使い、何十回も分離工程を繰り返す。
なぜなら、レアアース元素同士は原子の大きさや化学的性質がほとんど同じで、一度の処理では「個性」が分離できないからだ。

しかも、その過程で、必ず放射性物質（トリウムなど）が副産物として出る。

結果排出される強酸・強アルカリ・放射性物質による深刻な環境破壊をもたらす。

それはほとんど放射性廃棄物と有毒ゴミが合わさって複合した化け物のようなものだ。

この“化け物”の処理を、
アメリカや日本、ヨーロッパは1980～90年代に次々と放棄した。
環境規制、住民反対、訴訟リスク。
民主主義国家では、誰も引き受けられなかった。

一方、中国はそれを引き受けた。
環境負荷も、健康被害も、地方に押し込めたまま、国家戦略として積み上げた（主な鉱床は内モンゴル自治区に存在する）。
そして価格破壊で他国の鉱山と精錬能力を潰し、
採掘から磁石製造までを一貫支配するに至った。

これはズルでも偶然でもない。
「誰もやりたがらなかった役割」を、中国だけが黙々と30年引き受け続けた結果だ。