「ゴールデンカムイ」がアイヌ差別を変えた。２０歳の女性がアイヌ文化の担い手を目指すまで

漫画「ゴールデンカムイ」がきっかけで、大学進学を決めた女性がいる。北海道白老町出身の上野風花さん（２０）はアイヌの親を持つ。
地域にもアイヌの血を引く人は多いが、家族とも友人とも民族の話をすることはなかった。
高校３年のある日、図書館で偶然手にした漫画は、それまで頭の中に思い描いていたアイヌ像を根底から変えた。

上野さんは「自分がアイヌだとは言えなかった」。学校の授業ではアイヌの暮らしを学ぶ時間があった。先生は平然とページを飛ばした。

　「えっ、なんで？」

寂しい気持ちにもやもやする自分がいた。アイヌの血を引くクラスメートは
他にもいたはずだが「『アイヌなんか興味ない』っていうしらけた雰囲気があったと思う」

高校卒業後は、手に職を付けるため専門学校に進学するつもりだった。地元の図書館に置かれていた「ゴールデンカムイ」を手に取るまでは。

「もっと知りたい」。大学で本格的に勉強することを決意し、札幌大を受験した。
入試で課された作文には「ゴールデンカムイ」を読んで芽生えたアイデンティティーに対する思いを込めた。合格した。

幼いころ受けた差別のためか、アイヌの話をしたことがなかった父は「アイヌとして堂々とするからには覚悟を決めろ」と言ったきり。それ以上は何も口にしなかった。
　２年生になった上野さんは、文化の担い手を育てる学内の「ウレシパクラブ」で伝統の歌や舞踊に力を入れる。

卒業後の進路を聞くと「文化を広める仕事に就きたい。せっかくウポポイもできるんだから、
父や地元の人にももっと知ってもらいたい」。はにかみながら語る瞳には誇りが宿っていた。
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