猫が十二支に入らなかった理由が判明

猫が十二支に入らなかった理由　ネズミではなくトラに負けた？
2020年1月10日 15時0分

sippo（シッポ）

　新年の話題のひとつといえば「十二支（えと）」。今年は子年（ねずみどし）なだけに、猫好きは、少々切ない気分にさせられる。
なぜ十二支に「猫」がいないのか……と。そこで、その理由を探るべく、猫に詳しい動物学者の今泉忠明さんに話を聞いてみた。
猫が十二支にいない、３つの説

　そもそも、十二支に猫が含まれていない理由について、もっとも有名なのが、「ネズミにだまされた説」だろう。

　神様が地上の動物を招き、先着順で十二支を決めるという話である。
日頃から猫のことをよく思っていないネズミがわざと１日後の日付を伝え、猫は約束の日に到着できず、選考に漏れてしまったというのがよく聞く話だが、地方によっては、神様に呼ばれていること自体、ネズミは猫に伝えなかったとするパターンもあるらしい。

　このほか、「お釈迦さまが亡くなるきっかけを猫が作った説」「干支が生まれたころ中国に猫がいなかった説」など、諸説あるようだ。

https://news.livedoor.com/article/detail/17640251/

　なぜ十二支に猫がいないのか。この疑問に対し、今泉先生はあっさり、「中国にはトラが猫より先にいたからね」と答えた。

「中国で『ヤンシシ（ヨウシトラ）』の化石が出土しています。およそ35万年前にいたとされるトラの祖先です。
おそらく十二支ができたころには、トラは恐ろしくて強い動物として神格化され、憧れの存在になっていて、架空の動物・竜と並んで干支に選ばれたんでしょうね。それに比べて、猫は中国では新しい動物です」

　今泉さんの著書「飼い猫のひみつ」によれば、トラやライオンなどの祖先となるグループが誕生したのが640万年前。その後、中国大陸を含むアジア東部でトラへと進化を遂げたという。

　一方、猫は古代ジプトで飼育され、神格化されていた個体が、地中海東部のフェニキア人によりシャム（タイ）やペルシャ（トルコ）などに密輸され、じわじわと世界に広まったとされる。当時、エジプト国外への持ち出しが禁止されていたのだそうだ。

　その後、ローマ帝国が古代エジプトを征服し、今から1900年ほど前、１世紀ごろに勢力を拡大したことを機に、ヨーロッパやインドなどにも猫が広がり、ようやく中国に伝わったのではないかと先生は言う。

ガソリン持って外ウロウロしているの？

瓜　これ　１文字で、すいかなのな。で、しまもよう。