石炭高騰で日本の炭鉱事業が復活か

石炭がこれまでにないレベルで値上がりする模様だ。石炭先物価格は3日、1トン400ドルの値を付けた。
石炭先物価格としては過去最高値で、2020年比較では約4倍、既にエネルギー需給がひっ迫していた昨年末に比べても2倍以上だ。

この急激な石炭価格の値上がりの背景にあるのは、言うまでもなくロシアのウクライナへの軍事侵攻だ。

中略

こうした状況を受けて、にわかに注目されているのが、日本国内に埋蔵している石炭だ。
日本の石炭は採掘しきったものだと思っている人も多いだろうが、実はまだ3億6000万ﾄﾝもの可採埋蔵量がある。

日本では、1991年を最後に国内での石炭採掘をほぼ終了し（北海道・釧路で年間20万ﾄﾝ規模で採掘）、
全面的に輸入石炭に切り替えているが、それは国内で石炭を採掘するより輸入した方が低コストだからだ。

1991年の国内原料炭の価格は1ﾄﾝ2万2000円～3000円。
対して、輸入原料炭の価格1ﾄﾝ8000円前後だった。
輸入石炭に価格で太刀打ちできないから、日本の石炭産業は衰退していったわけだ。

しかし、輸入石炭は先物価格で昨年末時点から2倍以上に上がっているのだから、実勢価格もそれに近い値上がりを見せるだろう。
2022年末時点の輸入原料炭の実勢価格は1万3000円ほどだったことを考えると、1トン3万円ほどに跳ね上がってしまう可能性は否定できない。

こうなってくると、価格的には反対に国内原料炭が有利になってくる可能性はないだろうか。
もちろん、閉鎖している炭鉱を再開するための先行投資も必要だし、これから人材を集める必要もある。
もしかしたら、石炭採掘のノウハウすら残っていないかもしれない。

いかそ
石炭先物価格が急騰、2020年比で4倍！日本の眠れる炭鉱に再注目 !?
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