23歳女性が「カカオ革命」19歳でガーナに渡り農家の意識改革に成功。世界に貢献する日本人30に選出されるとんでもない快挙

チョコに惚れ、海を渡った23歳彼女の桁外れな挑戦～バイト代貯め19歳で現地へ行き受けた衝撃

ガーナの「カカオ革命」に取り組む、MpraesoのCEO・田口愛さん

バレンタインの定番スイーツ、チョコレート。日本では、チョコレートの原料となるカカオ豆の約8割を、
アフリカのガーナから輸入している。しかしガーナのカカオ農園で働く人のなかには日給約2ドルで生活する人もいるという。
そんな彼らにとってチョコレートは高級品のため、味を知らない人も大勢いるそうだ。

そんなガーナの現状を変えるため、1人の日本人が現地のカカオビジネスに革命を起こしている。
Mpraeso(エンプレーソ)のCEOを務める田口愛さん(23)だ。

2021年11月、本田圭佑さんや冨永愛さんなどと並んで、ニューズウィーク日本版の「世界に貢献する日本人30」に選出された田口さん。
ガーナでどのようなビジネスに取り組んでいるのだろうか？　

■ガーナのカカオ豆の買い取り制度を変革

田口さんがガーナで取り組んでいるのは、カカオ豆の買い取り制度の変革だ。ガーナ全土のカカオ豆は、
「ココボード」と呼ばれる政府のカカオ管理局が”量”に応じて同一価格で買い取っている。
質が悪くても量さえ納めれば収入が得られるため、ガーナのカカオ農家は品質にこだわらなくなっていた。

田口さんによると、「ガーナのカカオ豆は品質が悪くて、取引が面倒くさいと思われていて、ガーナ以外の国から
カカオ豆を輸入しようというムーブメントが世界的に増えている」という。買い手が減れば当然、
ガーナのカカオ農家は収入が減り、生活に困窮する。

そこで彼女は、自身が拠点としているエンプレーソ地域アマンフロム村のカカオビジネスから改革を始めた。

カカオ豆の買い取り制度について、ガーナ政府と交渉。アマンフロム村のカカオ農家と政府の間にMpraesoが入ることで、
カカオの質に合った価格で買い取りを行う独自取引を実験的に認めてもらう。
それによって、アマンフロム村のカカオ農家は適正価格でカカオ豆の取引が可能となった。
https://toyokeizai.net/articles/-/509781