【速報】西濃運輸、「ドローン配送」を開始へ

ラストワンマイル「ドローン配送」を小菅村で社会実装する狙い–セイノーとエアロネクストに聞く

　西濃運輸を傘下に持つセイノーホールディングス（以下、セイノー）と、ドローンスタートアップのエアロネクストが、山梨県小菅村で4月末に新たな配送サービスをスタートする。ラストワンマイルにおける輸送手段にドローン配送を加え、これを日常的に運用して“小菅モデル”を確立し、将来的には日本全国817の過疎地域への展開を目指すという。

　両社は1月に、新スマート物流の事業化に関する業務提携契約を締結しており、小菅村でのドローン配送はこの一環だ。今回の具体的な取り組みは2つ。小菅村までの陸上輸送を、セイノーが同業他社などに呼びかけて共同配送に切り替え効率化を図ること。そして、既存の陸上輸送とドローン配送を連結・融合するスマートサプライチェーン「SkyHub」をセイノーとエアロネクストが共同開発することだ。

　山梨県東部に位置する小菅村は、東京からクルマか電車で約2時間の多摩川源流地域。最近ではクラフトビールメーカーのFar Yeast Brewingが本社を渋谷から小菅村に移転するなど話題の村で、人口約700人の過疎地だが共働き子育て世帯や移住者も多い。エアロネクストは2020年11月に小菅村とドローン配送による地域活性化を図るための協定を締結、2021年1月にはドローン配送サービスを主事業にする戦略子会社「NEXT DELIVERY」を小菅村に設立して、村民の理解と協力を得ながらこの取り組みを進めてきた。

　現在、村内には「ドローンデポ」と呼ばれる、既存物流で運ばれてきた荷物を一時保管しドローン配送の起点となる倉庫と、荷物をドローンが置き配して村民が受け取る「ドローンスタンド」を設置中で、ドローンが運航するルートの開設も合わせて計画中だという。

https://japan.cnet.com/article/35168919/

河合氏：まずは週3日配送から、常時配送に切り替えられると見込んでいます。従来より短い時間で、購入した商品の受け取りが可能になります。

??ラストワンマイルのドローン配送を社会実装するにあたり、いま最も苦労していることは何でしょうか。

河合氏：エアロネクストさんが村長はじめ村民の皆さんとコミュニケーションをかなり密に取ってくださっていることもあって、ドローンデポやわれわれの拠点も空き家をうまく割り当てていただくなど、非常に順調に進んでいます。村内の皆さんはとても協力的でご期待も大きいのですが、いざ始まるとバグも含めていろいろなことが起きると思うので、村内の方々の話を聴きながら修正し、期待を裏切らないようにしないといけないなと思っています。

田路氏：苦労しているというわけじゃないのですが、一番エネルギーをかけていることでいうと、ルートの開設です。いま1ルート目が決まりかけているところですが、小菅村にはあと7ルート開設予定なので、ドローンを飛ばすこと自体に理解を得るという作業は丁寧に進めたいと思っています。