【悲報】インド、最下層カーストに素手で便所掃除をさせる土人国家だった

朝日が昇るなか、50代後半のカベラッパは下着姿になった。インドのハイテク産業の中心地バンガロールにある一軒家の汚水槽で、ひと仕事するためだ。

カベラッパは建物の裏にある縦穴を覗きこむと、コンクリートの壁面の溝に手足の指をかけながら汚水槽を下りはじめた。なかは3メートルほどの深さだ。
胸のむかつく腐敗臭が立ち上ってきた。カベラッパの脚も腕も、胸も肩も、たちまち黒っぽい液体で覆われる。1年分のトイレの排せつ物の成れの果てだ。

浄化槽や汚水槽を手作業で汲み取ることは危険なため、インドでは法律で禁じられている。だが、カベラッパにとっては慣れた作業だ。この仕事を辞めたいと思ってはいるが、他に仕事もない。

「俺たちにはこれ以外、選択肢はないんだよ」とカベラッパは言う。

素手で排せつ物を処理するインド「最下層カースト」の悲哀【2020年ベスト記事】
https://news.yahoo.co.jp/articles/3a20ae33c9c3437c1ae30d9635c96c2c24541621?page=1

「これはインド全土で特定のカーストの人たちがやってきた仕事です」とK.オバレシュは言う。

オバレシュは2005年に、手作業による糞尿処理を根絶するための団体を立ち上げた。彼の目的は、安全装備も装着せずに素手で人間の排せつ物を汲み取る慣行をなくすことだ。
代々この仕事を受け継ぎ、生活の糧にしている家族もいる。オバレシュによれば、行政の人間は彼らのために生活支援策を講じ、悪循環を断ち切ることには無関心なのだそうだ。

手作業の糞尿処理に携わっている人がインドにどれだけいるのか、広範囲に調査した数値はない。先頃、政府が全国の4分の1の地域を対象に実施した調査では、4万人以上という結果が得られたが、実際にはこの数字よりはるかに多いと活動家たちは口をそろえる。

オバレシュの推定では、バンガロールのあるカルナータカ州だけでも2万人が素手での糞尿処理の仕事に携わっている。

いくつかの都市は、そうした慣行を終わらせるために最新技術を導入しはじめている。たとえばデリー市は、人間が下水設備の内部に入らなくてすむよう、特別設計のノズルやアームを備えたトラックを200台以上も調達した。

こうした糞尿処理の問題を解決するには、トイレを建設するだけではとうてい間に合わないと言う人もいる。著名な活動家ベズワダ・ウィルソンは、政府のトイレ普及運動は「狂気の沙汰」だと非難した。トイレの建設を進めておきながら、人間の排せつ物を運び、回収するためのインフラを整備してこなかったからだ。

だが、バンガロール市廃棄物管理局の主任技師E・ヴィシュヴァナートは、「作業員にはあらゆる安全装備を供与している」として、こうした意見に異議を唱えた。
インドの法律では、手作業で糞尿処理をしている人たちが、生活支援金を受給したり、新しい仕事を見つけるために資金を借入する権利が保証されている。だが、実際にはその恩恵に浴することは難しい。

「もしも資金の借り入れができたらどうするかって？　まあ、それはないだろうけど、そうしたら吸引ホースの付いたタンクローリーを買うよ」とカベラッパ。そうすれば、肥溜めから抜け出せるというわけだ。

いまはどんな安全装備を使っているのかと私が尋ねると、カベラッパは両手を差し出した。父親がそうであったように、彼は幼い頃からずっと肉体労働をしてきた。
カベラッパは7歳のとき、建設現場や道路工事で使う石を砕く仕事を始めた。

「学校になんか通ってられなかったよ。俺が学校へ行ったら、家族はおまんまの食い上げだ」

20歳のとき、同じダリットの男たち数人とトラックに石を積み込む仕事を始めた。夜明けから夕暮れまで続く過酷な仕事で、カベラッパは事故で右手の人差し指の先端を失った。

2人の弟はいずれも40歳になる前に、結核と腎臓病で死んだ。息子も17歳のときに、背骨の損傷で死んでしまった。だが、医者たちは死因について何の説明もしてくれなかったという。

汚水槽の内部へ下りてバケツひとつで糞尿を汲み出すのは、慣れるまでは大変だったとカベラッパは話す。特に臭いがひどかった。だが、トラックに石を積む作業とは違い、数時間で終わる。それで月に100ドルくらい稼げるのだ。
先だってのある朝、カベラッパは親戚2人と、2階建ての大きな家へ汲み取りにやってきた。深い汚水槽が2つ家の裏手にあった。糞尿がいっぱいに溜まって泡立っている。汚物の入ったバケツをプラスチック容器に空けている男は、酒を飲みながら働いていた。こうした作業をする者にはよくあることだ。

男たちが汲み取りをしている間に住人はトイレを使っているので、新しい糞尿が円筒の穴のなかへ滝のように流れ落ちてくる。

あるていど汲み出してから、カベラッパは穴のなかへ下りて、どろどろした汚物を次から次へとバケツに汲んで頭上に上げる。仕事が終わると、カベラッパは穴からはい出て、傍らの小道に立った。

小柄な身体が汚物に濡れていた。すると、2人の女性がそばを通りかかった。明るい色の美しいチュニックにゆったりしたスラックスを着て、手にはハンドバッグが揺れている。

2人とも、カベラッパには目もくれずに歩き過ぎた。

そしてITはカースト制度に引っかからないから、インドはIT方面はこれからも伸びてくるだろうな

インドに渡米したときこれ聞いた