【芸人】『M-1』決勝進出！「錦鯉」の長すぎた下積み時代「地下にはスゴいやつがゴロゴロいる」の代表格だった

12/7(月) 21:14配信
SmartFLASH

左から長谷川、渡辺

　12月2日におこなわれた『M-1グランプリ』準決勝。錦鯉は大トリで登場して爆笑をかっさらい、決勝進出を決めた。芸歴26年めの長谷川まさのり（49）と、同21年の渡辺隆（42）が、ついに “この場所” まで辿り着いたのだ。

　コンビとしては、結成8年めにしてブレイクした “遅れすぎたルーキー” である錦鯉。その長い長い下積み生活は、まさに苦労人そのもの。錦鯉の黎明期エピソードを、本人たちと関係者に聞いた。

　長谷川は北海道出身。じつはタカアンドトシと、ほぼ同期という、相当なベテランである。

「同級生と札幌よしもと入りして、その後、解散してから2年ほど、ピン芸人として地元の情報番組とかに出てました。そうしたら、解散した元相方は高校の同級生だったんですが、『もう1回組もう』と言われて……。『ゼロからのスタートだから、よしもとを辞めて東京でやろう』って言われたんです。

　僕ら、もう30歳になってたんですけど（笑）。札幌よしもとに相談したら、『じゃあ東京よしもとを紹介するから移籍でいいよ』と言われたんです。でも相方は、それすら拒んだ。そうしたら、『よしもとを辞めるなら、ほかの事務所を紹介してあげるよ』って。そこまで言ってくれたのに、相方が『とにかく自分でやりたい』と拒否したんですよね。

　僕は札幌でレギュラー番組を持っていたので、テレビ局にも相談したんです。そうしたら『改編期の9月まで待ってくれ』と。でも相方は、それも待てないと（笑）」

　当時の相方に振り回される形で、引きずられるように東京に来た長谷川。

「相方が先に行って、僕があとから行ってもいいじゃないですか。でも、一緒に行きたいって聞かない（笑）。『もし一緒に行かないなら、この話はなかったことにする』とか言い出して。僕は一緒にやりたかったんで、なかば不義理な感じで北海道を出てきたんです。当然、事務所の方もみんな怒っちゃって。

　そういう状況で上京して、最初はフリーで2年くらいですかね。そこでソニー・ミュージックアーティスツ（SMA）という、今の所属事務所が新しく起ち上げられるって聞いたので、面接に行ったら、そのまま所属することになりました。一期生に近い感じですね」

　東京で、長谷川はそれなりに手応えを掴んでいた。当時のコンビ名は「マッサジル」。『おもしろ荘』（日本テレビ系）に2回出て、『めちゃイケ』（フジテレビ系）でも「やべっち寿司」のコーナーに出たりと、“売れる寸前” までは行っていたが、結局2回目の解散をすることになる。

　そのマッサジルを、「おもしろい先輩」と思って見ていたのが、今の相方の渡辺だった。渡辺が当時を回顧する。

「僕は、東京生まれの東京育ち。今でも実家で暮らしています。よしもと東京NSC5期生です。ピースとか平成ノブシコブシと一緒ですね。

　志村けんさんでお笑いを知って、ダウンタウンさんに憧れて。オテンキの江波戸（邦昌）と同級生で、NSCに入ったんです。その後、『ガスマスク』ってコンビで5年くらいやりました。

　解散してSMAに移って、今のだーりんずの小田（祐一郎）と、『桜前線』を組んで5年くらい。それも解散して、ピンでちょっとやってて、何もしてないのも1年くらい。バイトはしてましたけどね」

https://news.yahoo.co.jp/articles/78ad679ccff23b49e67781fcb961caab8641dc7a
>>2続く