リベラル派経済学者「反消費税派はアホ。消費税を財源に医療・教育・介護を無料にしろ」

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──まず、新型コロナウイルス関連の政策についてお聞きします。政府は現金１０万円の一律給付を行ないました。さらに、与野党で消費税減税の声も上がっています。こうした状況をどう見ていますか？

井手　今、多くの人が不安を感じているのは事実です。ただし不安には２種類あることを考えるべきです。ひとつは、コロナ禍によってまったく収入がなくなる／なくなった人たちの不安です。
非正規雇用やフリーランスの人が多いと思います。もうひとつは、すぐに収入がなくなるわけではないけれど、第２波、第３波が来たら、あるいは長期化したら、来年、再来年どうなるだろう、という不安です。

この短期不安と長期不安を区別しなければいけないのに、みんな不安だからと一律に１０万円を配ったのは、僕に言わせればムダ使いです。
大企業や富裕層は影響が少ないのだから、彼らにもっと税金をかけなければおかしいんですよ。左派やリベラルはハッキリそう言うべきなのに、消費税減税だと言う。

井手　所得によって全世帯を５つに分けると、最富裕層の年間消費額は平均４７０万円、低所得層のそれは平均１６０万円と、約３倍の差があります。
コロナ対策で例えば消費税を５％下げるとすると、低所得層に８万円返ってくるのに対して、最富裕層には２４万円も返ってくる。お金持ちにより多くの現金が戻る減税が、コロナ危機のこの状況で国民に納得されると思いますか？　本気ですか？と聞きたい。

──井手さんならどうされますか？

井手　消費税を５％下げると税収は１４兆円減ります。僕だったら、減税するくらいなら国債を発行して借金をします。
そして、ベーシックサービス（医療、介護、教育など誰もが必要とするサービス）の充実に当てる。医療費や介護の自己負担額を思い切って軽減する。大学授業料もタダになる層を増やします。

さらに、富裕層・大企業への増税を行ない、低所得層に直接届く現金給付を増やすでしょう。全員が受益者になり、痛みを分かち合う戦略です。
これを１年間国民に体験してもらった上で、「サービスの自己負担軽減を続けたいですか？　そのためには消費税増税が必要になりますが、どうしますか？」と問います。

井手　僕は消費税増税を訴えるので、「反消費税派」からも悪魔のように嫌われるんですが、増税を分配（使い方）とセットで語るのは財政学のイロハのイなんです。消費税に逆進性があったとしても、すべての人たちにベーシックサービスを給付していけば結果的に低所得層は得をします。
単純化して説明すれば、年収１億円の人に１００万円分のサービスを提供してもたった１％分に過ぎないわけですが、年収１００万円の人に１００万円分のサービスを提供したら１００％分のメリットがある。

反消費税派の人たちは不思議なんです。消費税で取ったお金をすべて低所得層に使う、と言えばいいはずです。なぜそう言わずに増税反対というのか。
また、国債を増やして現金をさらに給付するという主張もありますが、税の痛みのないバラマキは政治や民主主義への無関心を生みます。将来の負担につながることだから、今いらないものや、どうしても必要なものを議論する。
それが民主主義であり、税があってこその「財政民主主義」なんです。民主主義を犠牲にしてまでお金をバラまけというのは、政治家的には自己の存在否定であり、社会的には全体主義への道です。

井手　経済が成長すると収入が増える。その収入の一部を貯金して、子供の教育や、病気をしたときの蓄え、老後の資金に回す。個人が貯蓄に励むぶん、他国に比べて租税負担率は低く抑えられてきた。これが日本の「自己責任社会」で、江戸時代から続く「勤労」と「倹約」の美徳が思想的に社会を支えてきました。

ただし、この社会を機能させるためには貯蓄が必要ですから、経済成長し続けなければいけない。１９８０年代まではうまく回っていましたが、バブルが崩壊し、収入が上がらなくなっても日本は経済成長を必要とした。
だから新自由主義が国民に受け入れられたのです。新自由主義に経済を成長させる証拠など、どこにもなかったにもかかわらず。

──新自由主義がなぜ日本で必要とされ、影響力を持つことができたのか。本書で徹底検証しています。

井手　「自由」は、人を魅了してやまないマジックワードです。歴史を振り返ると、自由を唱えながら人間を不自由に追い込んだ支配者が常にいる。だからこそ、自由というかけ声のもとで僕たちがどのように不自由な世界に導かれていったかを、きちんと検証しておきたいと思ったんです。
結局、新自由主義でもアベノミクスでも、なんでもよかったんです。成長させてくれると感じられるものに国民は飛びつかざるをえなかった。そういう経済依存の、自己責任の社会の仕組み自体を変えませんか？というが僕の提案です。

さすがにこれじゃ政権とれませんわ