高校生「障碍者をガ●ジと言うネットの人達をなんて嫌なやつらだと思っていました。」

内閣府
【高校生区分】　◆最優秀賞　長谷川　歩（はせがわ　あゆみ）
障がい者の家族として長谷川　歩（大分県立国東高等学校双国校２年　大分県）

世間から見た障がい者のイメージは、どのようなものだろうか。
私が聞いたものは「怖い」「迷惑」「可哀想」「ガ●ジ」などだ。

そのことをネットで、障がい者の家族の前で、そして本人の前で言う人がいる。
私はそれが嫌で、許せなくて、理解もできなかったのだが、この夏の経験を通して、
自分の考えがいかに薄っぺらく、偽善的であったかを思い知った。

私には広汎性発達障害の弟がいる（以下Ｈ。）私が小学二年生のときに生まれた子で、
「Ｈ君、成長遅くない？」と友人に言われたときも、私はＨをずっと「普通の子」と思っていた。
なので母から、私を含めた兄姉に弟の障がいのことを伝えられたとき、心底驚いたし、また「普通」じゃなかったことにショックを受けた。

けれど当時小学生だった私は、「弟君のお世話、偉いねぇ」という周りの評価に誇りを感じていた。
その枕詞に「障がい者の」がつくことが明らかだったからだ。周りの大人が私とＨの関係をもてはやし、
いつのまにか私も「障がい者の」Ｈがいることを美談にしていた。Ｈの幼い愛らしさ、そして周りの大人のその評価があったから、
私は今までＨを世話していたのだ。私は、今回の経験でそれがいかに考えなしであったかを痛感できた。

今年の夏休みの数日間、障がいを持った子どものお世話をする施設にボランティアに行った。
以前からＨも通っていた施設だったので、どのようなものか興味があったし、なによりＨの過ごし方が気になっていた。

私は困惑した。

Ｈの態度が家にいるとき以上に荒かったからだ。
迷惑をかけることは最初からわかっていたが、現場にいると耐えられないものがあった。
「他人」に害を加える弟を「可愛くない」「恥ずかしい」と思う自分がいたのだ。
そのＨの気を必死に逸らそうとしている支援員さんを間近で見て、申し訳ない気持ちでいっぱいになった。
https://www8.cao.go.jp/shougai/kou-kei/r01sakuhinshu/sakubun/sy_hasegawa.html
２以降につづく

「いいんですよ。」と普段と変わらない声でおっしゃったので、気を遣ってくれているのだろうと思い、私は一層惨めに感じた。
そのとき彼女は付け加えた。 「まだ『大きい赤ちゃん』って言えるもんね。」

彼女はベテランの支援員さんだった。沢山の障がい者をみてきて、沢山の障がい者を導いている人が、そう言った。
私のそのときの衝撃なんてお構いなしに、Ｈは叫び続け、私にしがみ付いていた。
挨拶をして家に帰り着いた途端、涙がとめどなく溢れた。

それはＨの将来を考えたからだ。彼も年をとって、私達と同じように中年になり、高齢者になる。
「可愛いＨ君」じゃなくなる。世間が彼を許容しなくなる。

Ｈが成長した時、まだ「可愛いＨ君」として扱ってくれる人がどれだけいるだろう。
急に大きい声をだして、意味が分からない行動をとる他人を、一体どれだけの人が尊重し、
その家族を「偉いねぇ。」ともてはやしてくれるだろう。

共産党の議員にならんかな