海外製ながら”日本品質”にこだわった富士通のスマホ「Arrows We」が大ヒット！

高橋氏　品質の面で言えば、国内製造とまったく変わらないと思います。しかし、仕事の進め方には違いがあります。国内では日本人が作業することが多く、こちらが何も言わなくてもあうんの呼吸で進められることも多いのですが、中国では日本と文化も考え方も違うので、細かい部分まで伝える必要があります。

安藤氏　日本人が求める品質をわかってもらうように苦労することもあります。たとえば、製品を収める個装箱。日本人は白い箱に付いたちょっとした汚れも気にしますが、中国の人にとっては中身が大事で、箱が汚れることは気にしません。そこで、現地に行って私も一緒に選別して、我々が求める品質を理解してもらったこともあります。もちろん伝えればわかってもらえるのですが、どの程度だとダメで、どの程度ならOKなのかということは、根気よく何度も伝える必要がありますね。

──国内の工場でやってる独自の落下試験なども中国で行なっているのでしょうか？

塚原氏　はい。試験条件を伝えて、同じように実施してもらっています。ただし、それだけでなく、我々の方でも試験をしてその結果を擦り合わせ、最終的な品質を確認しています

──ODMにして、良かったと感じていることはありますか？

高橋氏　arrows Weのような普及価格帯の端末では、お客様からのコストの要求も厳しく、性能を落とさずに安い製品を作れるという意味で、ODMのメリットは大きいです。国内で製造した場合と比べてどれくらい安くできるのかという具体的な数字を挙げるのは難しいですが。

塚原氏　これまで我々が設計してきた製品とは異なる考え方で設計される部分もあるので、それによって評価で問題が出ることもあります。しかし、逆に「こういう考え方もあるのか」と気づかされることもあったりします。今までFCNTだけで考えてきたところに、新しい血が入ると言うか「ハイブリッド」と言うべきでしょうか。そういうメリットはあるように思います。

安藤氏　直近でびっくりしたのがTPM活動。要するに、生産効率を上げるための保全活動です。日本で生まれたものだと思いますが、それを「私たちがやります」と言ってくれたんですね。我々から依頼したわけではないのですが、工程を細かく確認していく中で、摩耗する部品の交換頻度や、事前の点検修理など、そうした指摘が多いことを彼らが認識して、会社全体で取り組んでもらえるようになりました。そういう意味では、中国の方々は日本のものづくりを真面目に取り入れてくれています。基板も日本で製造する場合よりも厳しい試験をやってくれていたりします。10年くらい前は、日本のものづくりを私たちが一生懸命教えるという状態でしたが、今は彼らが積極的に取り組んで、それに加えて工程の自動化も進んでいます。

高橋氏　中国は10年とは言わず、5年前と比べてもガラッと変わりましたね。ひと昔前までは、コストメリットで中国で製造していたわけですが、もはや国内工場と遜色はないですし、むしろ中国の工場のほうが自動化が進んでいたりします。

──たとえ海外で製造していても、FCNTの製品が「日本品質」を謳える理由はどこにあるのでしょうか？

高橋氏　スマートフォンにおいては、やはり「洗える」「割れない」といった性能ですね。もともと国内で作っていた機種に搭載していた性能ですから、中国のベンダーには経験がありません。そこで、FCNT内の設計担当者と中国のODMの担当者で話し合いを重ねて、我々の設計のノウハウを受け継いで製品にしていただいています。また、性能には直接関係がない外装においても、細かい色合いやパーツ隙間の寸法など、すべての製品が同じ品質になるようにしていただいています。

渡邉　国内製造品同等の品質となるように設計しています。また、ユーザビリティーについても、同じく国内製造品同等の配慮をしています。たとえば、ボタンの位置や押した時の感触、SIMカードとSDカードを入れるスロットの表記のわかりやすさなどがそれにあたります。これらは、普段スマートフォンを使っているときは特に気にしていない点や、スマートフォンを使い慣れたユーザーには当たり前だけど、そうでないユーザーは操作に迷う内容などです。ODMとビジネスをする場合、これらユーザビリティーや微妙な色味の調整など、数値で表しにくい部分についての設計的な配慮をいかに伝えるか、という点が難しさだと感じています。そうした細かい部分についても、何度も話し合いを重ねることで、ODM担当者の理解を深めてもらい、日本国内製造と同じ品質を実現しています。